Der Begriff „Bronchiolitis“ bedeutet „Entzündung der kleinen Atemwege“. Der Auslöser dieser Entzündung ist meist das „Respiratory Syncytial Virus“ (RSV), das sich mittels Tröpfcheninfektion (Husten, Niesen) verbreitet. Es gibt auch noch andere Viren, die ebenfalls eine Bronchiolitis auslösen können. Von der Bronchiolitis sind meist Kleinkinder im ersten Lebensjahr betroffen. Eine Bronchiolitis äussert sich zunächst wie eine gewöhnliche Erkältung mit Nasenlaufen, Fieber und leichtem Husten. Später wird der Husten stärker und die betroffenen Kinder haben Schwierigkeiten mit dem Atmen.